Op het puntje van het Gramvousa-schiereiland, in het uiterste noordwesten van Kreta, ligt de Balos-lagune. Vanaf het pad naar beneden zie je ondiep water in tientallen tinten blauw en groen, een witte zandtong en de rotsen van Kaap Tigani. Het is een van de meest gefotografeerde plekken van Griekenland, en terecht. Je bereikt Balos per boot of via een lange onverharde weg met een wandeling. In deze gids lees je welke optie bij jou past en waar je op moet letten.
- Land
- Griekenland (Kreta)
- Beste reistijd
- mei t/m juni en september t/m oktober
- Vliegtijd vanaf Nederland
- ca. 3,5 tot 4 uur (naar Chania)
- Type strand
- Wit zand met roze tint, ondiepe lagune
Waarom de Balos-lagune zo bijzonder is
Balos is geen gewoon strand, maar een ondiepe lagune tussen het Gramvousa-schiereiland en de rotsachtige Kaap Tigani. Het water is er zo ondiep en helder dat het van bovenaf lijkt alsof iemand met een palet aquarelverf aan de slag is gegaan: lichtblauw, turquoise, smaragdgroen en donkerblauw lopen in elkaar over. Op sommige plekken heeft het zand, net als bij Elafonissi, een lichte roze gloed van fijngemalen schelpjes.
Het landschap eromheen is kaal en ruig, met geiten op de hellingen en geen bebouwing in zicht. Die afgelegen ligging is precies wat Balos zo bijzonder maakt. Het hele gebied is beschermd Natura 2000-gebied, met zeldzame planten en vogels en rustplaatsen voor zeeschildpadden en de mediterrane monniksrob.
Zo kom je bij Balos: boot of auto
Per boot vanuit Kissamos
De makkelijkste manier is een boottocht vanuit de haven van Kissamos (Kavonisi), ongeveer 40 minuten rijden van Chania. In het seizoen, grofweg van mei tot en met oktober, vertrekken er dagelijks grote boten. De tocht duurt ongeveer een uur per richting en combineert Balos meestal met het eiland Imeri Gramvousa, met een Venetiaans fort en een scheepswrak. Aan boord zijn toiletten, schaduw en snacks. In juli en augustus raken de boten vol, dus reserveer een paar dagen vooruit. De prijs verschilt per aanbieder en seizoen (indicatief, prijspeil 2026). Let op: bij harde wind kan een tocht worden ingekort of afgelast.
Met de auto en te voet
Vanuit het dorp Kaliviani loopt een onverharde weg van ongeveer acht tot tien kilometer over het schiereiland naar een parkeerplaats boven de lagune. De weg is hobbelig en stoffig; reken op een half uur tot drie kwartier rijden. Belangrijk: veel autoverhuurders sluiten onverharde wegen uit van de verzekering, dus lees je huurvoorwaarden goed. Vanaf de parkeerplaats wandel je in ongeveer 20 tot 30 minuten over een rotsachtig pad naar beneden. De weg terug omhoog is zwaar in de middaghitte, en er is onderweg geen schaduw.
Entree en regels
De gemeente Kissamos vraagt meestal een kleine bijdrage per bezoeker vanaf 13 jaar voor het onderhoud van het beschermde gebied, of je nu met de boot of met de auto komt. Voor de auto en de parkeerplaats betaal je doorgaans apart. Bedragen zijn indicatief (prijspeil 2026). Neem contant geld mee. Zoals in elk Natura 2000-gebied neem je geen zand of schelpen mee, laat je geen afval achter en blijf je op de paden. De gemeente werkt aan plannen om het aantal bezoekers aan Balos te beperken, mogelijk met reserveringen. Controleer vooraf de actuele regels.
Praktische tips voor je dag naar Balos
- Beste tijdstip: met de auto ben je vroeg in de ochtend het beste af, voordat de boten rond het middaguur aanmeren. Dan is de lagune nog rustig en is het pad naar beneden koeler.
- Het beroemde uitzicht: de mooiste foto maak je vanaf het pad tussen de parkeerplaats en het strand. Bootreizigers kunnen een stukje omhoog lopen voor een vergelijkbaar uitzicht.
- Eten en drinken: er zijn slechts een paar eenvoudige kraampjes met beperkt aanbod. Neem zelf genoeg water en lunch mee.
- Schaduw: er is nauwelijks natuurlijke schaduw. Een parasol of zonnetent, hoed en zonnebrand zijn geen overbodige luxe.
- Zwemmen: de lagune is ondiep en warm, perfect om te dobberen. Aan de zeekant is het water dieper en kan er stroming staan. Bij rustige zee kun je rond de rotsen snorkelen.
- Schoenen: draag stevige schoenen voor het pad en neem slippers of waterschoenen mee voor het strand.
Rondom Kissamos: wat je nog meer kunt zien
Imeri Gramvousa
Het eiland tegenover Balos is meestal onderdeel van de boottocht. Een steil pad leidt naar een Venetiaans fort uit de 16e eeuw, met uitzicht over de lagune en de zee. Onderaan ligt een strandje met een roestig scheepswrak in de buurt.
Falassarna
Aan de westkust, zo'n twintig minuten van Kissamos, ligt Falassarna: een lang zandstrand met helder water en geweldige zonsondergangen. Er zijn meerdere stranden naast elkaar, van georganiseerd tot rustig.
Kissamos
Dit kustplaatsje is minder toeristisch dan Chania en heeft een fijne boulevard met tavernes. Het archeologisch museum en de restanten van het antieke Polyrrinia in de heuvels erboven zijn leuk voor een rustige middag.
Chania
De oude stad van Chania met haar Venetiaanse haven, vuurtoren en smalle steegjes is een van de sfeervolste plekken van Kreta. Ideaal voor een avond uit eten na een dag strand.
Overnachten in de buurt van Balos
Kissamos is de logische uitvalsbasis: de boten vertrekken hier en de weg naar Balos begint vlakbij. Het is er ontspannen en betaalbaarder dan in Chania. In Kaliviani slaap je het dichtst bij de onverharde weg. Falassarna is ideaal voor strandliefhebbers die van rust houden. Wil je meer levendigheid, dan zijn Chania en de badplaatsen ten westen ervan, zoals Platanias en Agia Marina, goede keuzes. Daar gaan ook veel pakketreizen naartoe.
Beste reistijd voor de Balos-lagune
De boottochten varen van ongeveer mei tot en met oktober. In het voorjaar is het landschap nog groen en is het pad naar beneden goed te doen. Juli en augustus zijn heet, druk en vaak winderig door de meltemi. September en oktober combineren warm zeewater met minder drukte.
| Optie | Voordelen | Nadelen |
|---|---|---|
| Boot vanuit Kissamos | Comfortabel, inclusief Gramvousa, geen wandeling | Vaste tijden, druk rond het middaguur |
| Auto en wandeling | Vrij in je tijd, vroeg rustig, beste uitzicht | Onverharde weg, verzekering, zware klim terug |
| Georganiseerde dagtocht | Vervoer geregeld vanaf je hotel | Lange dag, weinig flexibiliteit |
Balos combineren met andere stranden op Kreta
West-Kreta is een droombestemming voor strandliefhebbers. Combineer Balos met Elafonissi in het zuidwesten voor een tweede lagune met roze getint zand. Meer Griekse favorieten vind je in de mooiste stranden van Griekenland. En vergeet voor een dag Balos je hoed, waterschoenen en genoeg water niet: handig om onze strand-paklijst erbij te pakken.
Veelgestelde vragen
Moet je entree betalen voor Balos?
Meestal wel: de gemeente Kissamos vraagt een kleine bijdrage per bezoeker vanaf 13 jaar, en met de auto betaal je apart voor parkeren. Bedragen zijn indicatief (prijspeil 2026) en de regels kunnen veranderen, dus controleer vooraf de actuele situatie.
Kun je met een huurauto naar Balos?
De weg is onverhard en hobbelig. Met een gewone auto is hij meestal begaanbaar, maar veel verhuurders sluiten onverharde wegen uit van de verzekering. Lees je voorwaarden goed of kies voor de boot vanuit Kissamos.
Hoe lang is de wandeling naar het strand?
Vanaf de parkeerplaats loop je ongeveer 20 tot 30 minuten over een rotsachtig pad naar beneden. Terug omhoog duurt het langer en is het zwaar in de hitte. Neem stevige schoenen en genoeg water mee.
Is Balos geschikt voor kinderen?
De lagune zelf is ondiep en ideaal om te spelen. De wandeling is voor jonge kinderen wel pittig, dus met een gezin is de boot vanuit Kissamos vaak de prettigste keuze.
Informatie, regels en prijzen zijn indicatief (prijspeil 2026) en kunnen wijzigen; controleer vooraf de actuele situatie. Deze pagina bevat affiliatelinks, zie onze affiliateverklaring.
